Atletiekbond World Athletics start met een zelfstandig Wereldkampioenschap Marathon in 2030. De eerste editie vindt waarschijnlijk plaats tijdens de marathon van Athene.
De marathon blijft onderdeel van de Wereldkampioenschappen atletiek in 2027 en 2029, maar vanaf 2030 krijgt het een eigen, zelfstandig kampioenschap. Vanaf 2031 maakt de marathon – of welke andere wegafstand dan ook – geen deel meer uit van de Wereldkampioenschappen atletiek.
Ieder jaar
Het Wereldkampioenschap Marathon wordt een jaarlijks evenement, waarbij mannen en vrouwen om de twee jaar deelnemen. Het is een kampioenschap dat is opgezet in nauwe samenwerking met degenen die van de marathon het wereldwijde fenomeen hebben gemaakt dat het nu is. Wat dat betekent, is nu nog niet duidelijk. De details van deze partnerschappen worden de komende maanden bekendgemaakt. De Wereldkampioenschappen atletiek op de weg blijven een apart jaarlijks evenement.
In het kader van deze nieuwe koers heeft World Athletics de opening van formele verkennende gesprekken bevestigd over de mogelijkheid dat Athene in 2030 de eerste Wereldkampioenschappen marathon organiseert. World Athletics en de Griekse Atletiekfederatie (SEGAS), in samenwerking met de regio Attica, zijn ook een partnerschap aangegaan om de Marathon van Athene, The Authentic, naar het hoogste niveau van de internationale wegwedstrijden te tillen. De race heeft de Elite Label-status gekregen. Dit partnerschap markeert het begin van een ambitieus meerjarig investeringsprogramma dat is gemaakt om het oorspronkelijke Olympische parcours te moderniseren en tegelijkertijd het 2500 jaar oude erfgoed te behouden.
Sebastian Coe: "Marathon heeft grote betekenis"
“We zijn verheugd de mogelijkheid te onderzoeken om in Athene, de geboorteplaats van deze iconische discipline, een apart Wereldkampioenschap Marathon te organiseren”, aldus Sebastian Coe, voorzitter van World Athletics. “Er zijn maar weinig sportevenementen die zo'n grote betekenis en impact hebben als de marathon; het is zowel een test van topprestaties als een viering van massale deelname. Dit is een kans om een wereldwijd evenement te creëren dat volledig in het teken staat van de marathon, in een omgeving die de rijke historie eert en tegelijkertijd een modern kampioenschap vormt dat de omvang en de geest van de wereldwijde hardloopgemeenschap weerspiegelt”, voegde Coe eraan toe.
“De marathon is een van de meest universele sportevenementen en Athene is de spirituele thuisbasis ervan”, zei Jon Ridgeon, CEO van World Athletics, tijdens een persconferentie in Athene op 7 april. “Het onderzoeken van de mogelijkheid om hier in de toekomst een apart Wereldkampioenschap Marathon te organiseren, weerspiegelt onze ambitie om het grootste wereldwijde evenement in de sport terug te brengen naar de plek waar het allemaal begon. Deze routekaart garandeert dat het evenement voldoet aan de strenge technische en operationele normen die vereist zijn voor het meest prestigieuze podium ter wereld.”
Athene wil Platinum Label behalen
Na het behalen van de Elite Label-status streeft Athene naar Platinum Label – het hoogste niveau in de wegwedstrijden – in 2029, waarmee het zich schaart tussen de meest prestigieuze marathons ter wereld.
"Vandaag nodigen we de wereld uit om met ons mee te gaan op deze reis. Dit is meer dan een wedstrijd; het is een streven naar excellentie. Een upgrade die niet mogelijk zou zijn geweest zonder de waardevolle steun van de regio Attica, een institutionele partner van SEGAS, en haar gouverneur, Nikos Hardalias. Dit markeert een nieuw pad van openheid dat onze federatie nu bewandelt," aldus SEGAS-voorzitter Sofia Sakorafa.
"We investeren in de toekomst van elke hardloper die de weg betreedt van Marathon naar het Panathenaïsche Stadion, en zorgen ervoor dat ze een ervaring van wereldklasse beleven die de legende van dit parcours eer aan doet. Onze editie van 2026 is de eerste mijlpaal in deze transformatie."
De gouverneur van Attica, Nikos Hardalias, prees de samenwerking tussen SEGAS en de regio en verwees naar de initiatieven van Attica om Athene te vestigen als de wereldwijde marathonhoofdstad.
"De aankondiging van vandaag weerspiegelt de systematische en gerichte inspanningen die we de afgelopen maanden hebben geleverd, in nauwe en zinvolle samenwerking met Hellenic Athletics (SEGAS) en haar voorzitter, Sofia Sakorafa," aldus Hardalias.
"Samen hebben we met een duidelijk plan, vastberadenheid en consistentie gewerkt aan het versterken van onze internationale aanwezigheid om Attica opnieuw op de wereldkaart van de marathon te zetten – niet alleen als een historische referentie, maar als een moderne, dynamische metropool met internationale allure.