Na de eerste editie keert de International Running Expo (IRX) op 4 en 5 november terug naar RAI Amsterdam. Naast de vele stands van leveranciers is nu ook het kennisprogramma rond.
Het programma slaat een brug tussen topsportprestaties en zakelijke groei in de hardloopwereld. Er wordt diep ingegaan op data, retailinnovaties en de verhalen die de wereldwijde hardloopcultuur transformeren. Professionals uit de sector krijgen strategische handvatten aangereikt om marktaandeel te behouden en in te spelen op toekomstige verschuivingen. Dit gebeurt door in contact te komen met experts uit het hele ecosysteem, waaronder sprekers van World Athletics, London Marathon Group, UTMB Group, Runner’s World, Salomon, Brooks, COROS, parkrun, SheRACES, SportsShoes.com, TCS Amsterdam Marathon, Midnight Runners en Friday Night Lights.
Een eerste hoogtepunt op de agenda, dat plaatsvindt op de avond van dinsdag 3 november, is een besloten vertoning van 'The Hillbilly Scientist'. Dit is de enige geautoriseerde documentaire over Gary "Lazarus Lake" Cantrell. De film, die tot stand kwam dankzij een jaar lang toegang, biedt een blik achter de schermen bij de Barkley Marathons, Big’s Backyard Ultra en Cantrells privéleven en brengt daarnaast een week van zijn 'Nevada TransCon'-reis in beeld. De documentaire bevat bijdragen van prominente figuren uit de duursportwereld, zoals Jasmin Paris, Rich Roll, John Kelly en Mathieu Blanchard.
Hoogtepunten hardloopbusiness
Inzichten en trends die de hardloopsector vormen met sessies voor professionals in de hardloopbranche, waarin deskundige sprekers de belangrijkste thema's en marktfactoren analyseren die de huidige hardloopbusiness bepalen, om zo concrete inzichten voor de toekomst te bieden.
Voor een blik op de zakelijke filosofie achter de sport is er de sessie 'The Formula of the Formulas', met auteur Alberto Uncini Manganelli en moderator Urs Weber (hoofdredacteur van Runner’s World Duitsland). Zij bespreken de parallellen tussen sport en bedrijfsleven en laten zien hoe bedrijven een sportmentaliteit kunnen toepassen om veerkracht op te bouwen en groei op de lange termijn te realiseren.
Op het gebied van data biedt de sessie 'Shaping What’s Next: Industry Trends & Insights for 2027' waardevolle marktinformatie via een data-gedreven analyse van de Europese hardloopmarkt. Op basis van recente consumentengegevens uit Duitsland, Frankrijk en het VK analyseren experts uit de sector – Guillaume Adam (RunMotion), Marc Anderman (Sporting Insights Ltd) en Urs Weber (Runner’s World) – de veranderende demografie van hardlopers, de evoluerende consumentengewoonten en de merken die de markt veroveren.
Met de focus op community-evenementen biedt het programmaonderdeel 'The Era of Mass Participation: Scaling Races Without Losing Identity' een debat tussen kopstukken uit de sector. Leiders van World Athletics, Friday Night Lights, UTMB Group, Le Champion/TCS Amsterdam en SheRACES bespreken hoe grote hardloopevenementen kunnen groeien met behoud van hun unieke sfeer, community en identiteit.
Ondertussen biedt 'Talking Retail: Online vs In-Store' een gericht en impactvol B2B-debat over moderne retailstrategieën. Met leiders uit de sector – Alistair Cameron (SportsShoes.com), Anvay Bharat (Amazon Sports), Markus Hupach (HERVIS) en Stephen Holmberg (Insight Accelerator) – duikt dit panel in het snijvlak van e-commerce, gespecialiseerde hardloopretail en omnichannel-uitvoering om de werkelijke drijfveren achter de huidige verkoopcijfers te ontdekken.
Topatleten delen inzichten
Het evenement brengt enkele van 's werelds grootste sporters samen, waaronder olympisch triatleet Alex Yee. Hij werkt samen met COROS om te laten zien hoe topatleten data analyseren en hoe deze inzichten het toekomstige productontwerp beïnvloeden. Ook de zakelijke kant van de sport komt aan bod: olympisch kampioen Allyson Felix en duurloopster Susie Chan leiden een gesprek op het podium over de zakelijke aspecten van vrouwenhardlopen, waarbij onderwerpen als marktdeelname, inclusief ontwerp, retailkansen en ondernemerschap de revue passeren. Daarnaast sluit tweevoudig wereldkampioene op de 200 meter en olympisch zilvermedaillewinnares Dafne Schippers aan voor een live podcastopname, waarin ze terugblikt op haar carrière en haar visie op het moderne sportlandschap deelt.
Naast de beursvloer biedt de International Running Expo een vol programma met sociale, actieve en educatieve sessies. Tot de hoogtepunten behoren een 'Strava Art Run' en een overname door Scott en Midnight Runners Amsterdam, met een mysterieuze route van GPX-kunstenaar Runbrandt. Bezoekers kunnen ook deelnemen aan de 'Precision Fuel & Hydration Running Track', een 'Runner’s High'-intervaltraining met silent disco, en een interactieve 'Speed Skills Lab'-clinic met olympiër Dafne Schippers en Arj Thiruchelvam. Kom tot rust tijdens de 'Sip & Social' in het Run Cafe, voordat je je helemaal laat gaan tijdens de iconische Afterparty in Escape Amsterdam. Van feest en verbinding, met geweldige muziek op twee dansvloeren onder leiding van dj's.
Naast het entertainment is er een deskundig seminarprogramma met onderwerpen als kostenanalyse voor hardloopschoenen, merkopbouw, de planningscyclus voor de detailhandel en de specifieke hardloopmarkt. Tijdens belangrijke paneldiscussies wordt ook ingegaan op de invloed van hardlopen op high fashion en op groene initiatieven, in het kader van 'Transforming Running: Pathways to Sustainable Events and Brands'.
IRX is dé ontmoetingsplek voor de wereldwijde hardloopgemeenschap. Merken die willen exposeren, kunnen zich nog aanmelden, en er zijn tijdelijk nog 'early-bird'-tickets voor bezoekers beschikbaar.
Een ticket voor IRX geeft ook toegang tot ISPO, het toonaangevende evenement voor de wereldwijde sportindustrie, dat gelijktijdig op dezelfde locatie plaatsvindt. Beide evenementen worden georganiseerd door Raccoon Media Group.